LA RAGE
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La rage est une maladie virale,
commune à l’homme et aux mammifères, qui se développe au niveau du système nerveux.
La rage est essentiellement véhiculée par les animaux sauvages, le renard (Cf épizootie de rage vulpine en France) et les chiens sauvages.
Les animaux domestiques et l’homme peuvent être contaminés par morsure, mais aussi par griffade ou par simple léchage, le virus de la rage étant présent dans la salive de l'animal malade durant la période d'excrétion du virus. Les plaies de morsures, de griffade ou les micro plaies à la surface de la peau sont autant de portes d'entrée pour le virus.
L’apparition des signes cliniques de la maladie chez le chien contaminé se manifeste, en général, au bout de 15 à 60 jours, mais ce délai peut atteindre des mois, ou même dans certaines circonstances, des années.
Les symptômes de la rage,
chez l'animal, sont extrêmement variés.
On distingue classiquement chez le chien deux formes de rage: TABLEAU CLINIQUE CHEZ LE CHIEN (ADSL recommandé).
1- La rage muette ou rage paralytique d'emblée. Dans cette forme, l'animal présente une modification de la voix du fait de la paralysie du larynx.
2- La rage agressive. Dans cette forme, la paralysie n'apparaîtra que juste avant la mort. L'animal cherche à mordre tout ce qui passe à proximité.
Chez le chat, c'est essentiellement la forme agressive qui est observée. TABLEAU CLINIQUE CHEZ LE CHAT (ADSL recommandé).
L'homme atteint par la rage peut présenter de l’hydrophobie (peur panique en présence d’eau).
Chez le chien, la maladie évolue, en moyenne, de 2 à 10 jours après le début des signes cliniques, vers une paralysie progressive avant la mort.
La rage est TOUJOURS UNE MALADIE MORTELLE POUR L'HOMME ET POUR LES ANIMAUX LORSQUE LES SIGNES CLINIQUES APPARAISSENT.
On peut prévenir la rage, on ne peut pas guérir la rage.
Le jeune homme autrichien, mordu en Maroc, dans un coma pré mortem à la date de rédaction de ces lignes, en est une douloureuse démonstration.
La lutte contre la rage
1- Pour l’homme, cette lutte repose sur la prévention : surveillance sanitaire des animaux mordeurs et sérovaccination humaine en cas de risque identifié;
2- Pour l’animal domestique, la vaccination contre la rage, dont l’efficacité n’est plus à démontrer, constitue le seul rempart contre l’infection. En France, et en Europe, la vaccination des animaux contre la rage n'aura de valeur légale qu’à la condition que l'animal soit identifié par un procédé agréé (Pour les carnivores domestiques: tatouage et/ou puce électronique).
Les animaux contaminés sont euthanasiés, sauf s'ils sont vaccinés valablement contre la rage et identifié par tatouage ou par puce électronique.
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